Historia y Cine

         Resulta redundante justificar aquí la importancia que el cine ha  tenido como medio de comunicación de valores, historias y conocimientos, a lo largo del siglo XX. Pero la utilidad de trabajar con películas y videos en el aula depende esencialmente de los trabajos que se realicen con dichos materiales. Éstos deberían considerarse como reservorios de información y reflexiones, al igual que los más habituales textos escritos, sólo que presentados en un soporte y formato diferente. Por lo tanto, proponemos en esta sección algunas actividades concretas para realizar con filmes históricos de reconocido prestigio.

La Patagonia Rebelde
(director: Héctor Olivera, 1974-1975)

         La desgraciada represión de los peones rurales del extremo sur argentino, entre 1920 y 1921, constituye aún uno de los puntos más oscuros de los últimos tramos de la primera presidencia de Hipólito Yrigoyen.

         El descenso de los precios internacionales de la lana y la pérdida de mercados en los que colocar la carne de oveja, afectaron la rentabilidad de los grandes terratenientes y comerciantes del sur patagónico. Las consecuencias lógicas fueron la desocupación y el deterioro de las condiciones de vida de los trabajadores rurales. Esta circunstancia fue aprovechada por las secciones locales de la FORA (Federación Obrera Regional Anarquista), dominada por líderes anarquistas y fuerte en las ciudades de San Julián y Río Gallegos. Los líderes sindicales impulsaron una campaña de sindicalización de peones, hacheros y otros asalariados, pero la respuesta de los estancieros fue extremadamente dura: despidos, violencia, amenazas. La simple elaboración de petitorios por parte de los peones podía dar lugar a represalias. La prensa porteña apoyó en gran medida esta actitud poco propensa al diálogo. El 7 de enero de 1921 el diario La Nación afirmaba: “Sería inexacto considerar como movimiento obrero huelguista la serie de perturbaciones que se vienen produciendo actualmente en el territorio nacional de Santa Cruz. Todo lo que allí ocurre es simplemente un caso de bandolerismo desaforado, cuya médula habría que buscarla en el proceso de desorden implantado en todo el país, por el descrédito y el relajamiento del principio de autoridad”.

         Ante la falta de acuerdo entre las partes, el gobierno nacional decidió enviar al 10º Regimiento de Caballería, al mando del teniente coronel Héctor Varela, cuya actitud represiva no tuvo límites: ordenó fusilamientos en masa, obligó a las víctimas a cavar sus propias tumbas antes de la ejecución, encerró a huelguistas en graneros a los que luego se prendía fuego. Los anarquistas denunciaron el asesinato de 1.500 personas. Nunca hubo cifras oficiales. Si bien Varela no fue ascendido por el gobierno nacional, tampoco se inició una investigación para castigar los excesos. Yrigoyen optó por el silencio. Años más tarde, Varela fue asesinado por un atentado anarquista, como represalia por la ferocidad con la que llevó adelante la misión encomendada por el ministerio del Interior.

         La mayoría del gran público sólo tomó conciencia y conocimiento de estos acontecimientos con el estreno del film de Héctor Olivera, La Patagonia Rebelde, a comienzos de la década del ‘70; es decir, a cincuenta años de ocurridos los hechos.

         La película de Olivera se basaba, a su vez, en la exhaustiva investigación realizada por Osvaldo Bayer, quien entre 1972 y 1978 publicó los cuatro volúmenes de Los vengadores de la Patagonia trágica (los tres primeros volúmenes habían sido ya editados para 1974).

          A continuación, proponemos un cuestionario para ordenar y profundizar el análisis del contenido de la película. Se trata de una actividad pensada para los cursos superiores. Por otra parte, sugerimos trabajar conjuntamente el libro de Bayer (La Patagonia Rebelde, síntesis de los 4 volúmenes antes mencionados, que posee varias ediciones desde la original de 1980) y la película de Olivera.

        He aquí el cuestionario para el análisis del largometraje:

1) ¿Qué corriente ideológica controlaba la Federación Obrera de Río Gallegos?

2) Los anarquistas fueron descriptos alguna vez como “idealistas de la violencia”. Comente y reflexione sobre esta afirmación.

3) Analice las siguientes frases del gobernador del territorio nacional de Santa Cruz, Méndez-Garzón: “El mismo Lenin tuvo que eliminar a 20.000 anarquistas”; “Estos radicales no saben lo que hacen: creen que aflojando los van a parar. Son unos ilusos”; “Ésto se arregla en Buenos Aires”.

4) ¿Qué mejoras solicitaba la Federación Obrera al iniciar la huelga en las estancias ovejeras?

5) ¿Con qué misión fue enviado el teniente coronel Zavala (Varela) la primera vez? ¿Quién es el ministro del Poder Ejecutivo Nacional que lo envía? ¿A qué conclusión arriba el militar luego de su primera visita al sur?

6) ¿Qué papel jugaron los intereses económicos del capital extranjero en todo el conflicto?

7)  La figura del presidente de la República aparece en el film siempre en un segundo plano. De hecho, ni siquiera se lo enfoca en un ningún momento. ¿A qué puede deberse esta decisión del guionista y del director de la película?.

8) ¿Qué papel jugaron los bandoleros (“El 68”; “El Consejo Rojo”, etc.) en la agudización del conflicto social y en la decisión del gobierno nacional de enviar a Zavala-Varela por segunda vez?

9) ¿Qué órdenes recibe Zavala-Varela en su segunda misión?

10) Tal como la película describe la persona del represor, se trata de una figura ambigua y trágica a la vez. ¿Está de acuerdo con esta descripción?

11) ¿Cómo justifica el coronel el uso del terror como mecanismos para acabar con el conflicto social?

12) Los estancieros ofrecen a Zavala-Varela la formación de una “guardia blanca”. ¿Encuentra antecedentes de una reacción similar en el otro gran conflicto social de la primera presidencia de Yrigoyen, “La semana trágica de 1919"?

13) ¿Qué relación existía entre inmigración extranjera, sindicalización y organización del movimiento obrero en el extremo sur de Argentina?

14)  Analice la siguiente frase que el coronel Zavala-Varela pronuncia hacia el final del film: “Podrán decir que fui un militar sanguinario, pero nunca podrán decir que fui un militar desobediente”.

15)  Iniciada la violenta represión militar, ¿qué diferencias surgieron entre la peonada, mayoritariamente de origen chileno, y los dirigentes anarquistas (Soto, El Alemán, etc.)?