Trastorno de deficiencia de la atención e hiperactividad

    A este cuadro o síndrome (conjunto de síntomas) se lo conoce de diferentes maneras dependiendo del profesional que haya realizado él diagnostico, como también debido a las diversas terminologías utilizadas.
    Se lo puede encontrar como: ADD (attention deficit disorder), TFAH (trastorno por falta de atención con hiperactividad), TDAH (trastorno por deficiencia en la atención e hiperactividad), disfunción cerebral mínima, síndrome psicoorgánico, síndrome atencional, o simplemente, hiperkinesia.

    En grandes líneas los niños que padecen esta enfermedad, presentan dificultades para concentrarse, problemas en concluir sus tareas escolares, y en ocasiones dificultad en sus relaciones sociales, etc. Generalmente estos signos aparecen como una consecuencia más que como una causa de la enfermedad misma.
    Por lo general los niños que presentan estas características, no sufren otro tipo de alteraciones neurológicas, solo en los casos donde se presentan como patologías asociadas.
    Así como las características sintomáticas son muy amplias en su definición, es frecuente, y de hecho sucede, que se diagnostique como ADD, a niños que realmente no lo son; por este motivo es sumamente importante que el diagnóstico lo realice un equipo profesional multidisciplinario, es decir que se realice un examen médico pediátrico, neurológico y psicológico, ya que suele confundirse con otros trastornos que no tienen una causa orgánica (neurológica).
    Básicamente las causas de este trastorno son una deficiencia en la transmisión y manejo de la información en el cerebro del niño, que puede compensarse con estimulantes del sistema nervioso central.
    En la actualidad, existen diferentes fármacos en el tratamiento de este trastorno; el más frecuente en nuestro medio es la Ritalina, pero se pueden encontrar otros como el Cylert, o el más novedoso, Concerta. Además del tratamiento médico farmacológico es muy importante que tanto el niño como la familia, reciban apoyo terapéutico psicológico o psicopedagogico, ya que la medicación tiene una función puramente compensatoria por sustitución (ayuda a concentrarse), pero no es suficiente como para lograr una mejoría absoluta.
    Generalmente el docente cumple un rol fundamental en el diagnostico, siendo el primero en observar los síntomas o signos, promoviendo de esta manera, un diagnostico precoz.
    Hay que tener en cuenta también los aspectos socio-familiares y los antecedentes del niño, por lo que vuelvo a insistir sobre la necesidad de un abordaje multiprofesional, tanto en el diagnóstico, como en el tratamiento.
    Existen algunos criterios diagnósticos internacionales que giran en torno a tres ejes centrales, estos son:
    La desatención: (los síntomas deben manifestarse al menos durante seis meses)

Deben manifestar cinco o más de los siguientes signos.
a) cometen errores por descuido en sus tareas y trabajos escolares
b) frecuentemente tienen dificultad en organizar y concluir sus tareas.
c) se muestran reticentes ante los trabajos que requieren un esfuerzo mental sostenido.
d) A menudo demuestran dificultad en mantener la atención en un mismo juego o tarea.
e) Pierde con frecuencia útiles y materiales para trabajar en la escuela o en casa.
f) Se distrae con facilidad ante estímulos externos

La impulsividad: (siempre deben estar presentes durante al menos seis meses)
a) contestan en forma apresurada, aún antes de que se haya terminado de formular la pregunta.
b) Tienen dificultad para aguardar su turno.
c) Tienden a interrumpir y entrometerse en las conversaciones ajenas.
d) Con frecuencia realiza actividades riesgosas para su edad y condición.
e) Demuestran dificultad en organizarse.
f) Presentan cambios frecuentes de humor sin causa aparente.

La hiperactividad:
a) suelen jugar con manos y pies en forma constante, o balancearse en el asiento en forma continua.
b) hablan en forma excesiva.
c) realizan varias cosas a la vez y tienen dificultad para concluir alguna de ella.
d) actúan como " impulsados por un motor".

    Si bien estos son criterios diagnósticos, no podemos tomarlos como único parámetro para determinar un diagnostico final, pero sirven como dato para tener en cuenta, llegado el caso y realizar la derivación o consulta adecuada.

Sugerencias para el aula

    Algunas ideas para ayudar a los niños con problemas de atención.

# Evitar que se sienten cerca de una ventana o de la puerta, para que los estímulos externos no logren modificar su nivel de atención.

# Darles tareas o actividades cortas y sencillas, de manera que puedan concluirlas sin dificultad.

# Intentar estructurar al máximo la rutina escolar, colaborando en la organización y el orden de las actividades diarias

# Elogiarlos cuando logran concluir una tareas, demostrando y confirmando su capacidad de organización.

# Es útil la utilización de recursos informáticos, ya que logran permanecer sentados, debido a que el movimiento esta afuera.

# No coartarles la libertad de movimiento cuando se los nota muy ansiosos o inquietos, pero inducirlos a estructurar su tiempo de trabajo y su tiempo de juego.

# Intentar motivarlos en juegos o tareas que acaparen su interés, colaborando en la organización de los mismos y supervisando el desarrollo sin intervenir, para ayudarlos a reconocer sus logros.

# Progresivamente incluirlos en discusiones o debates con sus compañeros, aclarando inicialmente las reglas del mismo, como también especificar que cada uno tiene su turno para hablar, induciéndolos a organizar también su discurso oral.

# Demostrarles el perjuicio de la no conclusión de sus tareas, para que paulatinamente vayan estructurando y organizando sus actividades en pro de un mayor beneficio.

    Si bien esta es una enfermedad frecuente en la infancia, se presume que se prolonga hasta la juventud y en ocasiones hasta la adultez, por lo que es importante poder brindarle al niño las herramientas y estrategias para desarrollar las habilidades requeridas en su vida adulta.
    Aunque esta no es una enfermedad que se cura, podemos ofrecerle a los niños una mejor calidad de vida, al tiempo que se sigue investigando para mejorar el diagnóstico y tratamiento de este trastorno.