La salud de los niños en la zonas rurales

Este año, las encuestas realizadas a los maestros enfocaron el estado de salud de la población infantil: la nutrición, el desarrollo fisico-intelectual de acuerdo con la edad y el rendimiento escolar siempre en relación con estos items.

Nos llamó la atención la insistencia en el envío de alimentos no perecederos con prioridad a los útiles o libros de estudio y la solicitud de medicamentos. Pudimos comprobar que esto se debía al estado de desnutrición en el que se encontraban los niños, que mejoraba durante el transcurso del ciclo lectivo mientras se les proveía el desayuno y el almuerzo en la escuela. De esta tarea se ocupa el maestro, quién trata por todos los medios de conseguir los elementos cuando no cuenta con la asignación presupuestaria para tal fin. Los padres desean que sus hijos accedan a este beneficio desde pequeños, aunque no tengan edad suficiente para ingresar, lo importante es la comida. Desnutrición, subalimentación, dietas hipocalóricas, poco variadas se reflejan en el bajo rendimiento escolar, la repitencia y la posterior deserción.

Las distancias a los centros poblados y por lo tanto a los hospitales aumenta la dificultad por la falta de control médico. En cuanto al odontológico es prácticamente nulo y se ve reflejado en la pérdida de piezas dentarias, porque acuden a la consulta sólo a último momento cuando no hay otra solución menos drástica que la extracción.

Nos encontramos con escuelas totalmente desamparadas y libradas a su suerte. Según las zonas y las provincias, verán en estas páginas reflejadas las distintas situaciones que deben enfrentar los docentes rurales, que deben ocupar los roles de padres, madres, enfermeros, sin lo mínimo indispensable.

Los botiquines de primeros auxilios son un mero adorno. Cuando nos ilusionamos al leer que lo tienen, nos volvemos a preocupar porque nos cuentan que están completamente vacíos, que los dispensarios están lejos y que allí tampoco encuentran lo que necesitan. Un solo docente nos habló de una ambulancia, pero que no estaba en condiciones, y otros mencionan el tema combustible o disponibilidad dependiente de las autoridades del Hospital.

La vacunación podríamos decir que se cumple en un 80 % de los casos, destacan la toma de conciencia de los padres en algunos y en otros la visita de los agentes sanitarios. Cuando alguna de éstas dos condiciones no se dan , por falta de difusión, por las distancias o por el trabajo, el niño no recibe la protección debida con el consiguiente riesgo de contraer enfermedades graves.

Existe por los mismos motivos, falta de control desde el momento del embarazo, durante los primeros meses de vida y hasta la edad escolar. En ese momento, se cumple con lo mínimo indispensable si está indicado como requisito para la inscripción.

En los viajes comprobamos esta situación de abandono, nos encontramos en algunas zonas con chiquitos de estatura inferior a la normal y con problemas de aprendizaje. Observamos muchas afecciones en la piel y problemas intestinales producidos por la convivencia con distinto tipo de animales, perros, gatos, etc. que no pueden estar mejor cuidados que los niños y les pueden transmitir enfermedades y/o parásitos.

La falta de agua potable es un problema serio en muchas zonas, los estanques, aljibes, pozos, la almacenan durante varios meses con el consiguiente peligro de contaminación y más aún cuando utilizan la que queda en los charcos.

Observamos en los adultos (algunos bastante jóvenes), la falta de dientes o el deterioro de los mismos. Sabemos que esto se debe a la ausencia total de cuidado y de control odontológico desde la niñez.
Este tipo de prevención en muy raras ocasiones se realiza en la escuela y no se cuenta con un buen servicio en los dispensarios cercanos, solamente en los hospitales de los pueblos, a grandes distancias difíciles de sortear.

Para solucionar estos problemas hay que implementar un sistema distinto de prevención del que se realiza en las zonas urbanas. La población estudiantil no puede desplazarse hacia los centros asistenciales por la distancia, por la situación económica y familiar, etc. La atención tendría que realizarse en el ámbito de la escuela, que debería contar además, con los elementos indispensables para los primeros auxilios.

El asesoramiento y la actualización a los docentes, la preparación de los alumnos y la información a los padres, debería encararse de manera permanente para obtener buenos resultados.

No siempre es posible revertir las costumbres en los adultos, pero es necesario crear los hábitos en los niños desde pequeños y el maestro es su guía y la escuela el mejor ámbito para su completa formación.

Con las huertas escolares logramos autoabastecer los comedores escolares, diversificar la alimentación y enseñar actividades que se transmitieron a los hogares transformándose en huertas familiares.
Con el curso de Nutrición tratamos de asesorar al docente sobre los temas que ellos mismos solicitaron: valor nutritivo de los alimentos, recetas de comidas equilibradas y consejos para la utilización de los productos regionales, etc.

En el caso de Educación para la salud, esperamos acercarle información tanto a los maestros como a los padres con la esperanza de que se refleje en un mejoramiento del estado general de la salud de los niños de estas zonas rurales.

Nuestra propuesta:

• Estamos desarrollando un curso a distancia, gratuito para docentes rurales, sobre el tema "EDUCACIÓN PARA LA SALUD". A la fecha se inscribieron 250 maestros a los cuáles se les envió el primer módulo y cuadernillo práctico
• Respondemos a los pedidos de los docentes interesados en conocer los temas que a diario deben tratar durante el desempeño de sus funciones, relacionados con la salud de los niños, cuidados, prevenciones y consejos a los responsables
• Les proponemos que realicen charlas tanto con las mamás como con los papás y nos transmitan las dudas e inquietudes surgidas durante las mismas, para responderlas en los módulos siguientes.
• Esperamos establecer un intercambio fluido entre todos los que participamos en el proyecto para crecer juntos.

Testimonios:

Para que no vuelva a ocurrir: "Quiero contar a modo de experiencia y/o anécdota personal que yo nací en el año 1963 en Enero, ese año se produjo una epidemia de diarrea estival en esta zona. Cuenta mi mamá que todos los bebés que nacimos en los meses de Enero y Febrero ese año, en el Hospital de la zona, contrajimos dicha enfermedad. Muchos murieron, yo fui una de los pocos que se salvaron. Será por eso que las precauciones a tener con la alimentación y cuidado de los bebés y niños me interesan sobremanera y siempre que trato éstos con una mamá pongo como ejemplo mi condición de "sobreviviente" de ese flagelo y recomiendo tomar todas las precauciones para que esto no vuelva a ocurrir" María Angélica Vervauvede (Entre Ríos)

Invitación para la charla: "Sra. Mamá: La invito a participar de una pequeña charla sobre los cuidados del niño recién nacido; aquí en la escuela el día martes 5 a las 17, hs. Por favor no falte, su asistencia nos será muy útil para que podamos aprender cosas nuevas juntas. La seño Natalia " (...) Debo agradecerles todo esto ya que fue una manera diferente de unir nuestros lazos (familia-escuela), además como no soy mamá no tenía conocimiento específico del tema y aprendí muchísimo junto a ellas" Natalia Pereson (Santa Fé)

En la zona por ser desfavorable no hay médicos: "Expliqué a los presentes sobre los temas que se irían a tratar; hubo mucha aceptación máxime sabiendo de las dificultades para aclarar dudas con respecto a los problemas y cuidados de los bebés puesto que en la zona por ser desfavorable no hay médicos; sí llegan a la localidad que dista a 12 km de esta colonia una vez por semana y no son pediatras, por lo que si es necesaria una consulta a un pediatra hay que recorrer 60 km hasta la ciudad más próxima. Otro inconveniente en la zona es que la mayoría son familias de escasos recursos y numerosas..." María Angélica Vervauvede de Jauregui (Entre Ríos)

Qué proponen los docentes:

Rosalía Abramovich - Chaco: "Aceptar y respetar lo que creen de la medicina o el curanderismo mientras no sean perjudiciales"; "aconsejar sobre la asistencia a salas de primeros auxilios o centros de salud y promover conductas de prevención de enfermedades"

Elba Fernandez -La Pampa: "siendo la escuela el medio donde nuestros niños pasan la mayor parte del día durante etapas cruciales de sus vidas, se decidió en forma conjunta, la elaboración de un proyecto que nos lleve a soluciones, hábitos y costumbres inmediatas para preservar la salud de nuestros niños. Ellos poseen conocimientos previos, actitudes y valores y perciben lo que es salud, pero a pesar de ello, no le dan un verdadero valor y desde muy pequeños, notamos niños fumadores con enfermedades infecto contagiosas, desnutrición en hermanos que no concurren al establecimiento y que afecta el desarrollo físico e intelectual, agregado a ello, falta de higiene que, a veces, obliga al maestros a tener que iniciar el día higienizando a sus alumnos o dándoles un vaso de leche por falta de alimentación adecuada(cena). En este proyecto tenemos contemplado la intervención de los padres que son el pilar fundamental en el crecimiento de los niños y de profesionales médicos, los cuales instruirán a docentes y padres sobre temas específicos; todo ello para ser más efectiva y posible la salud de los niños que aquí concurren"

Nélida Matilde Ciani - Santa Fe: "Lograr un cambio de actitud en la población, la cuál debe pasar de la indiferencia a la participación activa"; "tratar de que las personas utilicen todo lo que aprendieron para mejorar su calidad de vida"; "conocer el esquema de vacunación y cumplir con el mismo"

Nuestro objetivo:

• Reunir datos que ilustren sobre el estado de salud de la población infantil de las zonas rurales para darlos a conocer.
• Motivar a todas aquellas personas que estén en condiciones de hacer algo, desde sus distintos ámbitos sociales, laborales, etc, para mejorar los problemas planteados.
• Despertar el interés de empresas y organismos para aunar esfuerzos en beneficio de los alumnos de tantas zonas alejadas, inhóspitas y olvidadas de nuestro amplio país.