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El Primer Ministro de la india, Atal Bihari Vajpayee, aseguró ayer que la guerrilla musulmana que invadió un sector de Cachemira fue "decisivamente derrotada "luego de dos meses de conflicto, el enfrentamiento entre india y Pakistán, dos piases que el año pasado demostraron tener bombas nucleares, se encuentran en su mayor momento de tensión.
Grupos armados que en total suman entre 700 a 800 personas (y que según india integrados también por soldados pakistaníes), traspasaron en mayo pasado la Línea de control hacia la zona que pertenece a india.
Esta línea se trazo en 1971cuando indios y pakistaníes pusieron fin a su segunda guerra en Cachemira. Pakistán asegura que los invasores son milicias Cachemires que luchan por su independencia de Nueva Delhi y que su gobierno sólo les brinda apoyo moral y político.
En el conflicto han muerto ya más de 660 soldados paquistaníes, más de 150 guerrilleros musulmanes y más de 320 militares indios, según el gobierno de Nueva Delhi.
El premier Vajpayee dirigiéndose a la cúpula militar y elogiando al ejército indio aseguró ayer que "las tropas se encuentran otra vez en la Líneas de control. La mayoría de los focos ya fueron evacuados, los que quedan se irán o serán echados".
"La operación Vijay (que significa victoria) será una gran Vijay", dijo. El jueves el ejército informó que había conquistado el 99 por ciento del territorio controlado por los rebeldes en el sector de Batalik y el 90 por ciento en el sector de Drass.
Fuentes militares de la india informaron además que habían interceptado comunicaciones radiales de los invasores en que se mencionaba la escasez de alimentos, medicinas, municiones entre los guerrilleros, y quejas de que los heridos no podían ser evacuados.
La tensión militar en cachemira, territorio por el que Pakistán y la india fueron a dos de sus tres guerras desde su independencia del Imperio Británico en 1947, brotó el mes pasado. Entonces Nueva Delhi lanzó una ofensiva para expulsar a centenares de guerrilleros musulmanes.
Pakistán ha negado las acusaciones de que los intrusos son soldados paquistaníes que están acompañados por guerrilleros islámicos.
Con la ofensiva armada del ejercito indio contra los rebeldes, se produjo el más grave intercambio de fuego entre las tropas india y paquistaníes de los últimos 28 años, y los mantiene al borde de una cuarta guerra abierta.
La india y Pakistán acordaron ayer retirarse de la zona limítrofe en la disputada región de cachemira. El acuerdo fue anunciado por el canciller paquistaní, Sartaj Aziz. Tras dos meses de continuos enfrentamientos en las remotas montañas del norte, las tropas Indias suspendieron los bombardeos contra las posiciones de los guerrilleros musulmanes. Simultáneamente los guerrilleros comenzaron a abandonar sus posiciones en las montañas.
Observadores diplomáticos manifestaron en las dos capitales que la retirada e los guerrilleros musulmanes puede constituir un importante avance para la solución de la crisis.
Estos dos países del sur de Asia, que cuentan con arsenales nucleares, en mayo de 1998 realizaron demostraciones de fuerza con ensayos atómicos y pruebas de misiles.
La India asegura que los intrusos son soldados paquistaníes que entraron en Cachemira india con guerrilleros musulmanes de esta región con el objetivo de establecerse allí y conseguir modificaciones en el trazado de la frontera.
Por el contrario, Pakistán afirma que los rebeldes que resisten a las tropas indias son guerrilleros musulmanes que luchan por la secesión de los dos tercios del territorio de Cachemira que están bajo el control de Nueva Delhi.
SRINAGAR (AFP).- La artillería india atacó ayer a combatientes islamistas en la Cachemira india, cuando falta sólo un día para las primeras discusiones entre la India y Pakistán respecto del conflicto armado que ya lleva más de un mes.
El primer ministro indio, Atal Behari Vajpayee, dijo que espera resultados positivos de la visita que hará mañana a Nueva Delhi el ministro de Relaciones Exteriores paquistaní, al tiempo que destacó que la ofensiva india continuará de todas formas.
En tanto, la fuerza aérea india insistió en que el avión paquistaní no realizaba tareas de reconocimiento sino de espionaje, en busca de posibles rutas de invasión.
El derribamiento del avión cerca de la frontera en disputa ha reavivado las tensiones entre los vecinos hostiles a apenas un mes de aplacados los ánimos desde la guerra no declarada de hace pocas semanas entre las dos potencias nucleares.
El incidente hace temer una escalada de violencia entre ambas potencias nucleares, apenas un mes después de terminados
los sangrientos choques en la zona de Cachemira.
Islamabad calificó el acto de "agresión contra una nave inofensiva", ya que "fue derribada en el espacio aéreo de Paquistán -dijo Aziz-, por lo que nos reservamos el derecho de responder en defensa propia".
El avión paquistaní, un Atlantic-I de fabricación francesa, se hallaba en vuelo de reconocimiento cuando fue derribado, dijeron las fuerzas militares de Paquistán y aseguraron estar "listas para la acción".
Nueva Delhi, por su parte, indicó que el avión paquistaní no realizaba vuelos de rutina, sino "de espionaje", y que se le disparó porque violó su espacio aéreo y se negó a responder a repetidas advertencias. "Interceptamos al avión paquistaní tan pronto como fue detectado", dijo.
Según un comunicado, los cazas advirtieron al avión que aterrizara en una base india, pero el piloto paquistaní "actuó de manera hostil", volcando su avión contra el jet indio. El texto agrega que un MiG-21 indio disparó contra el avión paquistaní, dándole en el motor derecho.
Los restos del avión fueron hallados 95 km al sur de Karachi, en territorio paquistaní, en el Estado de Gujarat. Según el embajador indio en Estados Unidos, Naresh Chandra, Paquistán viola "rutinariamente" su espacio aéreo en esa zona para "el ingreso de armas y explosivos".
"India no dice la verdad", respondió el ministro de Información paquistaní, Mushahid Hussain.
Preocupación en EE.UU.
El incidente causó gran preocupación en la Casa Blanca, que a través del vocero del Departamento de Estado urgió a las partes a "contenerse", y en las Naciones Unidas, cuyo secretario general, Kofi Annan, dijo estar "triste" por las 16 muertes y llamó al diálogo entre las partes.
India y Paquistán han librado ya dos guerras por la región de Cachemira desde que se separaron, en 1947. La tensión entre ambos países creció desde mayo de 1998, cuando Islamabad y Nueva Delhi realizaron pruebas nucleares. El incidente de ayer surge poco después de que ambos países llegaron al borde de otra guerra, tras 11 semanas de combates.
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