El camino
hacia la paz
Las primeras conversaciones de paz
global entre Israel y delegaciones que representaban a los
palestinos y a los Estados árabes vecinos se iniciaron en
octubre de 1991, en Madrid, en la Conferencia de Paz sobre
Oriente Próximo. Después de que el Likud perdiera las
elecciones parlamentarias en junio de 1992, el líder del Partido
Laborista, Isaac Rabin, formó un nuevo gobierno.
Los acontecimientos en Oriente Próximo
dieron un giro inesperado en 1993. Tras unas negociaciones
secretas, el primer ministro israelí, Rabin, y el presidente de
la OLP (Organización para la Liberación de Palestina), Yasir
Arafat, se reunieron en la ciudad de Washington, y acordaron
firmar un histórico tratado de paz. Israel permitió la
creación de un gobierno autónomo, primero en la franja de Gaza
y en Jericó, en Cisjordania, y más tarde en las demás zonas de
Cisjordania en las que no hubiera población judía. A comienzos
de 1994, las negociaciones sobre la autonomía se interrumpieron
temporalmente después de que un colono judío matara al menos a
29 palestinos árabes en una mezquita en Hebrón, en Cisjordania.
En mayo de 1994, las tropas israelíes se retiraron de Jericó y
de las ciudades y campos de refugiados de la franja de Gaza y
esta área quedó bajo la administración de la Autoridad
Nacional Palestina. En julio de 1994, el primer ministro Rabin y
el rey Hussein de Jordania firmaron un tratado de paz que ponía
fin a 46 años de enfrentamientos entre ambos Estados. El
acuerdo, que se firmó en la Casa Blanca en presencia del
presidente de Estados Unidos, Bill Clinton, asentó las bases
para un tratado de paz definitivo.
El primer ministro israelí, Isaac
Rabin, fue asesinado el 4 de noviembre de 1995 en Tel Aviv por un
judío perteneciente a un grupo de extrema derecha hasta entonces
desconocido. Fue sustituido por Simón Peres. Los sucesivos
atentados terroristas indiscriminados llevados a efecto por
miembros del grupo fundamentalista islámico Hezbolá, provocaron
en 1996 el bombardeo israelí del sur del Líbano como
represalia.
En las elecciones celebradas en
mayo de ese mismo año, Simón Peres resultó derrotado por el
candidato derechista del Likud, Benjamín Netanyahu, por un
estrecho margen de votos.