El 6 de noviembre de 1926 por la tarde se llevó a cabo en el vestíbulo de la Escuela un acto público con motivo de la inauguración del busto del ex-director y fundador Ing. OTTO KRAUSE, realizado por el escultor y docente de esta casa Dn. Luis Perlotti.

   Se transcribe a continuación uno de los discursos, del Ing. Julio R. Castiñeiras, quien fuera ex-alumno y en ese momento actuara como docente de Física en el establecimiento.

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Señores Ministros,
Miembros de la Familia del Ing. OTTO KRAUSE,
Señores :

Cuando, hace ya algunos días, recibí el pedido de la Comisión organizadora del Homenaje a la Memoria del Ing. OTTO KRAUSE, de que hablara en nombre de los diplomados de la Escuela Industrial, accedí inmediatamente al mismo, porque consideré altamente grato y honroso para mí el tener la ocasión de exteriorizar junto con mis sentimientos personales de gratitud, de cariño y de respeto hacia Krause, de quien, en vida, recibí tantas muestras de estímulo, de cariño y de apoyo al cursar mis estudios en esta casa primero, y en la Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales después; el sentimiento y el pensamiento de los que me designaron para representarlos en esta ceremonia.
No he de hacer la biografía de Otto Krause. Las palabras que habéis escuchado de mis distinguidos colegas que terminan de hablar la contienen y bien completa. Pero, sintetizando diré, que Otto Krause fue estudiante ejemplar, profesional que actuó con brillo en la construcción de líneas ferroviarias, construyó y organizó grandes talleres para una de las empresas ferroviarias más importantes de la República, obteniendo un éxito tal que fue felicitado calurosamente por el Directorio de la misma; fue fundador de enseñanzas, Profesor Universitario, Consejero Académico, y Decano de la Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales de Buenos Aires, Vicedirector del Departamento de Ingenieros de la Nación, Director del Arsenal de Guerra de la Nación, designado en momentos en que peligraba la paz entre pueblos hermanos, hecho que prueba la confianza que inspiraban su honestidad y competencia acreditadas por su vida ejemplarmente puesta al servicio y para el bien de los demás.
En todas partes dejó un buen recuerdo por sus iniciativas, por la amplitud de sus miras, por sus grandes condiciones morales.

La obra culminante de Otto Krause fue la organización de la enseñanza industrial de la República Argentina.
Siendo Ministro de Justicia e Instrucción Pública el Dr. Antonio Bermejo, eminente hombre público, que es actualmente Presidente de la Suprema Corte de Justicia de la Nación, tuvo en el año 1897 la iniciativa de implantar la enseñanza industrial, creando para este objeto un Departamento Industrial anexo a la Escuela de Comercio, entonces dirigida por Santiago Fitz Simon, educador a quien también tanto debe el país por su brillante y proficua labor en el campo de la educación.
A Otto Krause se encargó, al iniciarse el año 1898, la Dirección del Departamento mencionado. Con una dedicación constante, con un entusiasmo poco común, con una energía admirable, con una profunda fe en el porvenir de esa enseñanza, Otto Krause dio comienzo a su tarea, y, en poco tiempo, venciendo toda clase de dificultades, terminó la instalación de los talleres, reuniendo personal competente, para la enseñanza manual, formó el profesorado seleccionándolo con acierto poco común, he hizo funcionar las clases teóricas y talleres de la Escuela en un local alquilado en la Calle Alsina, entre Cevallos y Lorea, que más tarde se destinó exclusivamente a talleres, pues se alquiló para las clases otro edificio próximo al mismo.
La actividad de Otto Krause, el fervor patriótico que puso en su labor, el desprendimiento y la honestidad de todos sus actos, hizo obtener al terminar el segundo año de funcionamiento de la Escuela, un éxito suficiente para inspirar confianza en el público, y muchos padres enviaron sus hijos al nuevo establecimiento. Krause redactó los planes de estudio he hizo una propaganda intensa en pro de la formación de los hombres jóvenes capacitados técnicamente, para actuar como dirigentes de la Industria Argentina.
En el año 1899 era Ministro de Justicia e Instrucción Pública el Dr. Osvaldo Magnasco, uno de los hombres más notables, talentosos y brillantes que entonces actuaban en la vida pública argentina. Ha de permitírseme, al llegar aquí, rendir un sincero homenaje a ese preclaro estadista, cuyas actividades hubieran sido muy benéficas para el país si las pequeñas miserias de la política, que magnificaron deliberadamente alguno de sus errores, no hubieran interrumpido su carrera, sumergiéndolo en el desconsuelo y la amargura altiva, y haciéndolo retirar definitivamente de la vida pública. La acción del Dr. Magnasco está vinculada también a la organización de la enseñanza industrial, y por eso he creído oportuno pronunciar estas palabras recordatorias.
En esa época se produjeron memorables debates sobre instrucción pública en el parlamento argentino, en los intervinieron educadores de talla como Alejandro Carbó, que vive actualmente apartado del medio que corresponde a sus grandes condiciones.
Osvaldo Magnasco fue entusiasta partidario del desarrollo e intensificación de la enseñanza práctica, comercial, industrial y económica, vio y señaló con claridad el peligro de la multiplicación exagerada de colegios nacionales y escuelas normales, porque no estando al alcance de la mayor parte de los egresados de los primeros el seguir estudios universitarios, y no pudiendo obtener ubicación los de los segundos, se incorporaban anualmente al medio social muchos jóvenes con una preparación, entonces, deficiente, que no los habilitaba para nada concreto, y resultaban condenados a vegetar en las oficinas públicas y privadas en puestos subalternos.
Fue consejero y amigo del Ministro Magnasco el Ing. Otto Krause. Magnasco independizó la Escuela Industrial de la de Comercio, y Krause fue el Director de la Primera Escuela Industrial de la República., consagrándose desde entonces, con más empeño todavía, a su engrandecimiento. Y lo consiguió, pues no sólo formó una institución vigorosa en la Capital Federal, sino que intervino como Inspector General de la Enseñanza Industrial; y consejero en le fundación de otras escuelas industriales de la República.
Dos años bastaron para que quedaran trazados los rumbos. Dos años bastaron para que triunfara la iniciativa del Dr. Bermejo, porque de había encontrado al hombre capaz, honesto y emprendedor, que supo comprenderla y realizarla con cariño. Todos los que tienen experiencia del gobierno, grande o chica, saben que la mayor parte de las veces el fracaso de un acción se debe a la imposibilidad de encontrar el colaborador eficaz, y saben también que aún en el caso de estar preparado el ambiente, de haberse alcanzado algo así como la temperatura moral que Taine conceptuaba indispensable para el florecimiento del arte, es necesario abstenerse de toda iniciativa porque no se encuentra el hombre para impulsarla, para continuar con empeño la labor requerida, para asegurar el éxito de la misma.

He hecho hasta ahora breve historia comentada. En adelante han de ayudarme mis recuerdos personales.
Ingresé a esta Escuela Industrial en el año 1899, y desde entonces no me he desvinculado de ella: a Krause debo mi primera cátedra, que tengo el honor de dictar actualmente en la escuela, hecho que quizá marcó rumbos definitivos a mi vida.
Aunque en mi infancia no podía apreciar los actos y el pensamiento de los hombres, hoy, vinculando mi desarrollo intelectual al recuerdo, intentaré hacer una semblanza de Krause. Mil recuerdos tejen nuestra historia, que a matices de un campo se asemeja, ha dicho un poeta. Creo que los recuerdos vinculados a la acción de los que nos han enseñado no son de aquellos que la memoria conserva con contornos indefinidos: quedan grabados en forma clara e indeleble.
Estábamos acostumbrados a ver a Krause casi diariamente los que estudiamos en aquel tiempo, y nos será difícil olvidarlo: de alta estatura, robusto, denunciando por su vigor la raza de que descendía, era atrayente por su fisonomía y pronto se hacía simpático. Krause recorría los talleres de la Escuela, visitaba las clases, contraloreaba las lecciones de los profesores, cambiaba frecuentemente ideas con los mismos, interrogaba a los alumnos y hasta risueñamente daba bromas a los que no acertaban en la ejecución de algún trabajo manual porque se les resbalaba la lima o porque ponían en peligro, al golpear con la masa en el Taller de Herrería, la integridad corporal del compañero que, valientemente, mantenía el hierro candente sobre el yunque, a la espera del golpe que había de modelarlo.
Todos habíamos tomado a Krause gran cariño: nunca ejerció su autoridad en forma altanera, y las situaciones más difíciles para los estudiantes eran solucionadas por él con bondad, paternalmente. Krause, al mismo tiempo, se empeñaba en conseguir fondos para la adquisición de nuevos elementos de enseñanza, y para la creación de nuevas cátedras necesarias para completar la realización del plan de estudios, y, comprendiendo que la Escuela sólo podía funcionar convenientemente en un local apropiado, preparó el anteproyecto de este gran edificio, gestionó la aprobación del proyecto definitivo y pudo obtener que se fijaran en el presupuesto las partidas necesarias para su construcción.
En el año 1907 dirigió las nuevas instalaciones, funcionando las clases en este edificio.
En los años 1904 y 1905 pudimos apreciar los egresados de esta Escuela otros aspectos de la personalidad de Otto Krause. Particularmente el que habla está en condiciones de hacer conocer algo al respecto.
Krause tenía pasta de estadista: una rara y profunda comprensión de las condiciones industriales del país, así como el conocimiento de muchos dirigentes de la Industria le habían permitido conocer las necesidades de ésta. Llevaba a los alumnos más distinguidos a su despacho directivo, y les daba verdaderas conferencias sobre el estado y el porvenir de la industria argentina, sobre las fallas de su organización, sobre sus necesidades en hombres, en elementos, en protección del estado ...
Yo tuve el honor de escuchar muchas veces sus opiniones, y hoy, después de haber actuado activamente en la enseñanza e intervenido privadamente en algunas industrias, no puedo dejar de expresar mi admiración por la claridad de las ideas de Krause.
A parte de su experiencia, de su inteligencia que lo habilitaba para tener ideas propias, había visitado grandes establecimientos industriales europeos, en particular los de Alemania, el país de más admirable organización industrial, y había estudiado las condiciones de la industria argentina. Las ideas que exponía entonces son perfectamente aplicables al momento actual. Decía Krause que la industria argentina se estaba desarrollando venciendo todos los obstáculos imaginables: dificultades por la falta de procedimientos comerciales modernos, desconfianza del público en sus productos, incomprensión y falta de dedicación de los poderes públicos al estudio de las cuestiones a ellas vinculadas, falta de organización técnica y económica. Atribuía a esto último gran importancia, y creía que la misión principal de la Escuela era la de formar hombres de preparación técnica suficiente para que, uniendo su ación a los de esa falange de hombres de trabajo, que con su poderoso esfuerzo y perseverante voluntad han conseguido formar grandes establecimientos, intentara el perfeccionamiento industrial.
Es bien sabido que la industria argentina ha sido formada por hombres de trabajo sin mayor preparación técnico-económica, que se han iniciado desempeñando las tareas más humildes y también en los últimos tiempos por compañías extranjeras que no utilizan los servicios técnicos argentinos. La asociaciones industriales están minadas frecuentemente por egoísmos y recelos de sus componentes y gran parte del esfuerzo colectivo que realizan tienden más bien el favor fiscal mediante una política de proteccionismo exagerado, en lugar de dirigirse hacia el perfeccionamiento de los medios de producción y hacia la organización económica. Y, por otra parte, como resultado de la incomprensión del problema industrial y de su gran complejidad, surgen a granel leyes improvisadas, que a veces afectan negativamente a la industria y atentan contra el progreso nacional.
Krause veía con claridad estas cosas, creía en la utilidad de la escuela para la industria, personalmente trataba de convencer a los dirigentes de la misma de que contrataran a los egresados.
En los años 1904 a 1906 se inició un movimiento entre los alumnos y diplomados de esta escuela, para obtener el ingreso a la universidad y cursar la carrera de ingeniería, y la aprobación de algunas materias. Ese movimiento fue debido a un pesimismo ocasional y al deseo de algunos diplomados de cursar estudios superiores. Krause intentó oponerse a este movimiento por todos los medios a su alcance; invitaba a los estudiantes de los últimos años y algunos años para convencerlos de que la actuación en la industria no exigía conocimientos científicos superiores, y que con voluntad y decisión en un tiempo quizá inferior al necesario para obtener el título de ingeniero en la universidad, podían formarse una posición.
Varias veces fui, entonces, invitado, y aunque reconocía mucha razón a Krause, pudo más en mí la inquietud de aprender, la inquietud de saber demasiado, una de las que Chateuabriand considera que halaga la vanidad, pero destruye el equilibrio en la naturaleza humana, manteniéndola en perfecta contradicción espiritual. Krause comprendía que si los diplomados se dirigían en su mayor parte a la Universidad, su obra en pro de la enseñanza industrial sufriría un rudo contraste, y redobló sus esfuerzos para impedirlo; pero cuando comprobó que todo era inútil fue lo suficientemente noble para reconocer que no debía su acción constituir un obstáculo a la realización de las aspiraciones de un gran grupo de jóvenes y que éstas, por derecho propio, debían primar sobre sus ideas.
De esta manera queda explicada la contradicción entre las ideas de Otto Krause, Director de la Escuela Industrial y de Otto Krause, Consejero académico y más tarde decano de la Facultad de Ciencias exactas, Físicas y Naturales.
Voy a hacer a hora una breve digresión. Pálida es la idea que puedo haberos formado en la acción y el pensamiento de Otto Krause como Director de la Escuela Industrial, pero quiero hacer notar que la hora actual es de atención para el enseñanza industrial, cuya importancia, cuya necesidad para el país nadie intentaría discutir. Es de atención, porque es necesario cambiar orientaciones. Por una parte la Inspección General de Enseñanza Secundaria sólo tiene dos inspectores dedicados a la enseñanza industrial y a la de las Escuelas de Artes y Oficios y viajando frecuentemente por todo el país, todo lo ven de paso, y no pueden formarse una idea clara de la necesidades de la misma, cometiendo frecuentemente el error de proyectar reglamentaciones para ella que sólo difieren en pequeños detalles de las los colegios nacionales y escuelas normales. De otra parte, se acusa la tendencia, bien manifiesta, y ya traducida en hechos, de anexar las escuela industriales a las universidades. Ambas cosas pueden originar errores irreparables destruyendo la unidad, desmembrando el concepto y el carácter especial de la enseñanza. Si existiera un Ministerio de Industrias la enseñanza industrial debería ser uno de sus organismos principales, y si ésta ha de continuar dependiendo como hasta ahora del Ministerio de Instrucción Pública, debe ser independizada por completo de la llamada enseñanza secundaria, creando un organismo central director, formado por hombres competentes de actuación profesional e industrial, en el que convendría dar participación a dirigentes de la industria nacional. Con esta participación no sólo se obtendría una vinculación evidentemente ventajosa entre la Escuela y la industria, eliminándose los prejuicios de los industriales hacia la Escuela, sino también la cooperación de la industria para facilitar la práctica de los estudiantes, y quizá quiero creerlo, hasta el apoyo material de la misma, que estaría por otra parte, en condiciones de señalar los problemas técnicos cuya solución interesa a su progreso, tratando de aumentar las elementos de trabajo de la Escuela. Hay que pensar seriamente en estas cuestiones para no destruir esta obra que ya tiene grandes contornos.
Este establecimiento, señores, se encuentra a la altura de sus similares europeos y es, sin duda alguna, el más importante de la América del Sud, por la variedad, importancia y número de las instalaciones que posee, pues la obra inicial de Otto Krause ha sido perseverante e inteligentemente continuada y ampliada por su actual director, Ing. Eduardo Latzina.

El Sr. presidente de la República y su actual Ministro de Instrucción Pública que saben practicar sus deberes de gobernantes, al asociarse al homenaje que hacemos a un gran educador, han decretado que esta Escuela lleve el nombre de Otto Krause. Es el primer acto de justicia a la memoria de este hombre ilustre.
Los profesores y egresados de esta casa han realizado la idea de colocar el busto de Krause en el edificio de la Escuela, y rendirle, en esta ocasión, un sentido homenaje. Este acto complementa al primero.
Viene a mi memoria las frase con que Bossuet iniciara su oración fúnebre ante los restos de Yolanda de Monterby : "cuando la iglesia abre la boca de los predicadores en los funerales de sus hijos no es para acrecentar la pompa del duelo con estudiadas frases, ni para satisfacer la ambición de los vivos con los vanos elogios de los muertos. Lo primero es demasiado indigno de su firmeza, y lo segundo demasiado contrario a su modestia. En la solemnidad de las oraciones fúnebres se propone un objeto más solemne, pues ordena a sus ministros que al tributar los últimos deberes a los muertos expongan a la contemplación de sus oyentes la condición común en todos los mortales a fin de que el pensamiento de la muerte les inspire santo desvío hacia la vida presente, y la vanidad humana se avergüence considerando el término fatal que la providencia divina señala a sus esperanzas engañosas".
Y, a la manera de Bossuet os digo: cuando pasados los años desde la desaparición de un hombre otros hombres venciendo al natural sentimiento del olvido y del egoísmo comprueban, analizando la obra de aquel, que en ella hay mucho que admirar, que ella exige el homenaje que se perpetúe y se asocian para realizarlo, se puede afirmar que no existe el propósito de satisfacer la ambición de los vivos con los vanos elogios de los muertos ... Se puede afirmar que el homenaje que se tributa tiene como esencia medular el sentimiento de justicia para su obra, de cariño para su recuerdo ... Se puede afirmar que el homenaje que se tributa tiene por objeto señalar el mérito de una vida ejemplar y patrióticamente vivida ... Se puede afirmar, en fin, que no debe confundirse con los homenajes demasiado fáciles, porque ha resistido victoriosamente la acción destructora del tiempo. Tal es el homenaje que hacemos a la memoria de Otto Krause.

Pasarán los años y los años ... Centenares de niños que vengan a aprender, de maestros que vengan a enseñar, de obreros que vengan a perfeccionarse, de visitantes que vengan a informarse, aprenderán todos, al penetrar en esta casa, que este busto está colocado en sitio de honor, por que es el de un hombre que fue digno constructor de este templo consagrado al culto del trabajo y que si es modesto en su forma, es grande, muy grande, porque en los átomos de su mármol se condensan sentimientos de admiración, de gratitud y de justicia para la obra del que, en vida, llevó el nombre que está inscripto en su pedestal. "

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